Menikmati Edinburgh dengan Sebaik-baiknya

Saya terbangun saat subuh di dalam bus antar kota dalam perjalanan menuju Edinburgh dari London. Di sisi kanan saya ada lapangan hijau luas, bukit-bukit kecil, dan beberapa kincir angin. Saya gak begitu sadar karena tidur di kursi bus ekonomi setelah menempuh penerbangan melelahkan Jakarta – Kuala Lumpur – London, sejatinya gak bikin saya bangun dengan segar. Tapi lama-lama melihat pemandangan magis kayak gitu, rasanya mau nangis. Kok bisa ada tempat seindah ini ya?

Penasehat perjalanan kami, Mira, menyarankan rute perjalanan kami selama di UK dimulai dari atas dulu, which is Scotland, lalu lanjut ke tengah, ke selatan, lalu terakhir di London. Ini adalah rute yang luar biasa efisien. Kalian bisa menirunya, apalagi di poin bahwa kami tiba di Edinburgh pagi-pagi sekali. Kalian harus percaya, Edinburgh saat pagi aromanya seperti kukis.

Sobat pintar saya, Wikipedia dan Google, bilang Edinburgh (yang kalo orang sana menyebutnya Edinbwah) resmi menjadi ibukota Skotlandia sejak 1437 dan terdaftar menjadi Situs Warisan Dunia UNESCO sejak 1995. Ratusan tahun lalu, tepatnya tahun 1707, Kerajaan Inggris dan Kerajaan Skotlandia resmi bersatu melalui pengesahan Undang-Undang Penyatuan (Act of Union) dan meleburkan diri menjadi Kerajaan Britania Raya dengan London sebagai ibukota pemerintahanya.

Jadi Situs Warisan Dunia UNESCO, Edinburgh memang rasanya kayak dimensi yang berbeda. Jejak bersejarahnya kental sekali, mulai dari pengaruh Kekaisaran Romawi, abad pertengahan (medieval) yang menggaungkan nama Andrew Moray dan William Wallace (eh, kita main ke monumennya lho!), Perang Dunia I, hingga Undang-Undang Skotlandia yang menjadi titik terang dalam dukungan peningkatan ekonomi secara mandiri. Buat kami yang tinggal di Depok, lihat kota kayak begini, tentu bikin berbinar-binar.

Setelah mampir ke hostel untuk titip tas dan ganti dari pakai sendal jadi sepatu, kami langsung jalan-jalan. Paling pertama, kami mencari tempat terbuka yang segar. Kami ingin santai, selonjoran, gegulingan. Kami jalan ke Arthur’s Seat, sebuah bukit dengan puncak tertinggi dari sisa reruntuhan gunung api yang meletus ratusan juta tahun yang lalu.

Nama Arthur diambil dari nama Raja Arthur, sosok legenda pahlawan Britania. Konon di atas bukit ini, Kastil Camelot punya King Arthur’s berdiri dengan megahnya. Kami berjalan dari Royal Mile menuju Holyrood Palace. Aktivitas jalan kaki di Edinburgh itu menyenangkan karena selain udara sejuk dan pemandangan kota yang sophisticated, orang-orang sini ramah banget. Beberapa kali kami mencegat orang untuk ditanyai jalan menuju Arthur’s Seat, mereka dengan sangat ramah menjelaskan arahnya, bahkan dengan gaya khas orang Inggris yang membuka topi saat berbicara dengan orang lain—persis seperti kebiasaan beruang Paddington.

Holyrood Palace sendiri adalah sebuah istana yang istilahnya rumahnya Ratu Inggris di Edinburgh. Saat itu bendera kuning berkibar, menandakan Ratu sedang ada di sana. Mungkin itu penyebab gerbang istana ditutup untuk umum. Kalau pas lagi ada event Holyrood Week, baru deh open house. Setelah berjalan mengikuti dinding istana, selanjutnya akan bertemu Holyrood Park berupa lapangan supeer luas. Kalau ada acara, di lapangan ini banyak berjejer food truck dan stand makanan. Saat sepi, isinya orang jalan-jalan dengan anjingnya atau sekedar lewat. Kami duduk gegoleran disana memandangi Arthur’s Seat sambil mengistirahatkan kaki.

Edinburgh cerah gak hanya jadi suka cita para anjing lucu, tapi juga orang-orangnya termasuk para pemain bagpipes! Fyi gengs, salah satu lagu favorit saya di dunia ini adalah Haste to the Wedding. Lagu ini pertama kali dibawakan oleh kelompok musik folk Inggris, Fairport Convention pada albumnya The Bonny Bunch of Roses tahun 1977. Lagu ini dibawakan kembali oleh band negara tetangga, The Corrs, pada saat konser di Lansdowne Road setahun sebelum album In Blue mereka terbit. Belum pernah dengar? Buka di sini untuk versi Fairport Convention, dan di sini untuk versi The Corrs. You’re welcome 🙂

Saya jatuh cinta pada suka cita yang dipancarkan lagu ini. Hal itu juga yang saya rasakan ketika mendengar alunan khas bagpipes. Coba buka ini untuk merasakan real lagu Haste to the Wedding dengan bagpipes. Inggris pisan! Meski The Corrs tidak membawa instrumen bagpipes dalam cover lagunya, tapi suka cita khas Irish sungguh kental! Makanya pas mendengarkan pemain bagpipes di selasar jalan menuju Edinburgh castle dan Royal Mile, saya serasa ada di tengah pesta! Rasanya ingin menari!

Kembali dari Dean’s Village, saya istirahat duduk di pelataran tangga National Museum of Scottland. Sebenarnya ingin sekali berkunjung masuk karena di dalam sini, banyak harta karun yang akan memperluas wawasan kita tentang Skotlandia (malah katanya ada rangka T-Rex setinggi 12 meter!). Tapi karena saya dua hari ikut day tour yang berangkat pagi pulang kesorean, jadi setiap kesini ya sudah tutup. Kota tua Edinburgh punya banyak tempat yang bisa dikunjungi, ada Museum of Childhood, National Museum of Flight, Scottish National Gallery, The Writers’ Museum, Museum of Childhood, Museum of Edinburgh, Trinity House Maritime Museum, Anatomical Museum, dan macam lainnya. Banyak yang gratisan juga lho!

Perjalanan menikmati Edinburgh selanjutnya adalah napak tilas ke tempat bersejarah Bobby. Pernah dengar kisah Bobby si Edinburgh Best Friend? Anjing skye terrier ini menunggui makam pemiliknya, Auld Jock, yang telah meninggal selama 14 tahun! Kisah Bobby dibukukan dan sudah terkenal di seluruh dunia. Penulisnya, Eleanor Atkinson mengkisahkan kalau Jock adalah seorang gembala tua yang baik hati dan sejak kecil hidupnya sangat menyedihkan. Sepanjang hidup, Bobby yang bulunya kusut itu menemani Jock ke manapun sampai akhirnya Jock meninggal dunia dan dikuburkan di Greyfriars. Bobby sebenarnya dilarang untuk masuk ke pekuburan, tapi dia tidak pernah menyerah dan berusaha dengan segala cara sampai akhirnya dia diperbolehkan tidur di atas makam Jock, sampai akhir hayat. Cedih. Hiks.

Setelah lelah berkeliling, kami duduk di kawasan pinggir kota dan menikmati sandwich. Salah satu yang sangat saya apresiasi adalah sandwich di sini yang bisa hanya £1! WOW! Canggih ya! Kami lumayan banyak berhemat untuk makanan karena memang uang kami banyak dipakai untuk akomodasi selama di UK. Jadi bagi teman-teman yang ingin sekali ke UK tapi rupiahnya terbatas, bisa coba cara kami yang rutin jajan sandwich.

Selain orang yang duduk santai, sore hari juga saatnya kita melihat gerombolan orang berkumpul secara berkelompok di pusat kota. Biasanya itu adalah orang-orang yang mengikuti ghost tour. Di Edinburgh ini banyak sekali bertebaran ghost tour. Agak bingung juga ghost tour tapi mulainya pas masih terang, apanya yang seram? Tapi mau gimana lagi, summer di Edinburgh memaksa matahari bekerja lebih lama sampai jam 10 malam.

Yang menarik dari tour ini adalah, beberapa kali saya menemukan yang heboh adalah si pemandunya. Entah dengan kostum a la penyihir, entah menjelaskan cerita hantu dengan suara lantang dan teriak-teriak, entah yang dengan gaya mengendap bicara berbisik-bisik, pokoknya yang ikutan tour ya hanya tertawa seadanya haha. Tapi mau gimana juga saya tetap tidak berani sih ikutan beginian. Ghost tour ini ada yang gratis ada yang bayar, pilih-pilih aja, ada banyak banget.

Jadi, apa yang paling menarik selama di Edinburgh? SEMUANYA! I simply love this city! Yang paling bikin saya jatuh cinta adalah semua sudut kota sangat cantik dan terawat, pun semua orangnya ramah. Saya juga suka bagpipers! Dengan jalan kaki ke sana ke mari, saya bisa menikmati Edinburgh dari berbagai sisi. Bisa mengagumi, bertanya-tanya, menebak-nebak, dan senyum-senyum sepanjang hari. Cantik banget lho! Serius deh! Rasanya benar-benar menikmati Edinburgh dengan sebaik-baiknya. Tapi selain di pusat kota, kami juga eksplor Highland lho. Sampai jumpa di post berikutnya ya.

Some tips for you my friend:

1. Untuk menuju Victoria Bus Station, dari Heathrow International Airport bisa naik tube (underground train) menggunakan oyster card yang bisa dibeli di mesin oyster atau tourist information center. Kalau tidak salah ongkosnya £3 sekali jalan. Di tube jangan sampe ketiduran ya karena harus pindah line (jurusan). Lebih mudah jika pegang peta tube London, tenang, mudah dimengerti kok. Asal tidak ketiduran.
2. Untuk menuju Edinburgh, saya naik Megabus, salah satu low cost intercity coach travel di UK. Ongkos dari London ke Edinburgh £15 per orang. Itu ongkos bus paling murah saat saya book jika dibandingkan dengan PO bus lainnya. Bisa dapet tiket bus lebih murah kalo book in advance ketimbang beli on the spot. Ini link-nya.
3. Selama di Edinburgh saya jalan kaki. Tapi kalau malas jalan, bisa naik tram atau bus.
4. Sebaiknya download peta offline Google Map supaya mudah menemukan tempat-tempat diatas.
5. Untuk akomodasi, di Edinburgh saya menginap di Edinburgh Backpackers Hostel dengan kamar dorm mix berisi 14 orang. Lokasinya sangat strategis, dekat dengan Waverley Station, Royal Mile, dan tempat makan. Saya agak lupa berapa harganya per malam tapi lumayan murah ketimbang nginap di hotel.
6. Saya kesana saat summer, tapi cuaca di UK terkenal labil jadi selalu bawa payung kecil atau jaket waterproof ya
7. Tulisan ini saya update tanggal 15 Juli 2017 karena ternyata ada beberapa foto yang lupa saya share hihi. Saya remake lagi tanggal 28 Oktober 2019 dan 26 Juni 2020 biar lebih rapih dan enak dibaca sobatqu seqalian.