Makanan Maha Enak di Nepal (dan juga Halal-Food Guide)

Menjadi orang yang suka mencoba makanan baru, berada di Nepal adalah anugerah. Ini bukan tentang mencoba makanan murah dan mau tidak mau saya harus menikmatinya dengan rasa syukur setinggi-tingginya. Tapi jujur, makanan di Nepal sungguh penuh kejutan. Gak ada satu kali pun saya harus makan obat maag atau teh manis untuk menetralisir rasa. Dan sebelum kalian menerima informasi berharga berikut ini, pahamilah beberapa hal.

Pertama, kalian akan menemukan kata-kata penuh penekanan yang akan banyak saya gunakan dalam menggambarkan kelezatan makanan di sini, jadi bersiaplah. Kedua, hampir 99% makanan di Nepal enak sesuai kapasitas dan kualitas indera pengecap saya, jadi jika ada yang mau protes, simpan aja di kantong ya. Sudah siap? Kita mulai dari makanan di Pokhara dulu.

Pokhara

Masakan Tabasum

Di Pokhara, kami bertemu dengan orang muslim yang baik hati, yaitu Pak Syafi—yang mentraktir kami makan setelah solat id, dan Pak Rasshool Beigh, yang dua kali mengajak kami makan malam. Tabasum, anak pertama Pak Rasshool, sedang menempuh pendidikan masternya di Kasmir, India. Kebetulan saat itu ia sedang libur semester sehingga bisa menjenguk ayahnya, sementara ibu dan adiknya tetap tinggal di India. Pak Rashool meminta Tabasum mengajak kami makan malam dirumahnya, bersama dengan laki-laki dari Marocco yang namanya saya lupa ehehehe.

Makanan pembukanya adalah kudapan buka puasa yaitu ferni dan buah-buahan. Ferni adalah minuman yang dibuat dari campuran susu, gula, semolina (tepung suji), dan dried fruits seperti kismis dan almond. Rasanya enak! Dan mengenyangkan karena mirip kayak minum (atau makan?) sereal. Berhubung saya sudah intip dapurnya Tabasum dan melihat banyak masakan yang sudah disiapkan, firni saya habiskan dan tidak sentuh buahnya banyak-banyak. Takut kenyang duluan.

Masakan Tabasum agak mirip sama makanan padang, alias kuah-kuahan kari, balado, dan tumis-tumis sayur. Sepertinya sayuran bening kurang populer di Nepal karena memang jarang banget kami lihat baik di dapur Tabasum dan warung makan lainnya. Saya lumayan hati-hati makan masakan Tabasum karena semua tampak pedas, kan gak lucu ya kalau saya kentut-kentut karena mules tiba-tiba wkwk. Tabasum malam itu bikin opor domba, sayur kentang dan daun-daunan (Tabasum sendiri gak tahu namanya apa wkwk), ada juga sambal telur, dan milk-cheese. Makan malam kami kali ini sungguh ekstra! Mewah sekali dengan lauk segitu banyak dan semua dibuat oleh Tabasum! Terharu~

Pokhara Halal Food Land

Berikutnya adalah tempat makan langganan kami di Pokhara, yang letaknya gak jauh juga dari penginapan, sekitar 10 menit jalan kaki. Namanya Pokhara Halal Food Land. Semula kami kira ini semacam food court karena namanya “land”, tapi ternyata satu buah tempat makan, dalam suatu kompleks yang isinya penjual macam-macam. Kesamaannya adalah mereka semua di komplek ini muslim.

Jika saya tadi bilang bahwa tahu milkcheese memenangkan penghargaan nomor satu, maka di posisi dua adalah buff momo. Selama di Pokhara, saya sepertinya sudah pesan buff momo halal disini sekitar 5 kali dan lezatnya ajaib banget. Momo adalah dimsum a la Nepal yang bentuknya seperti buah persik. Isiannya bisa daging sapi, kerbau, atau ayam, dan penyajiannya bisa disteam atau digoreng. Kerennya di tempat ini, momo made by order, jadi akan disajikan saat hangat dan ngebul-ngebul (itu adalah saat momo jadi enak seenak-enaknya).

Selain momo, yang selalu saya pesan di sini (dan tempat lain) adalah masala tea. Kalau saya perhatikan papan reklame yang tersebar, masala adalah semacam main ingredient atau bumbu sakti makanan/minuman Nepal. Nah yang dijadikan teh ini adalah salah satu yang terenak. Rasanya seperti Thai Tea dan teh tarik, tapi lebih lembut dan creamy.

Setelah makan, biasanya restoran selalu menyediakan mouth freshner—biasanya ditempatkan di meja kasir. Mungkin karena masakan di sini menggunakan banyak bumbu, jadi perlu mouth freshner supaya mulu kembali segar dan terasa bersih. Mouth freshner ini isinya ada gula batu, souff, dan sesuatu yang mirip batang pohon. Kunci kesegaran sebenarnya ada pada souff yang rasanya seperti mint tapi lebih herbal. Untuk mengimbangi rasanya yang strong, tambahkan gula batu. Ini gratis kok tenang saja, minta bungkus juga dikasih.

Breakfast Menu Grand Holiday Hotel Pokhara

Di hotel tempat saya dan Mas Gepeng inap di Pokhara, memiliki berbagai pilihan breakfast menu yang beragam mulai dari yang tradisional a la Indian dan Tibet, ada juga yang internasional. Kami mencobanya bergantian, ada yang di makan saat pagi, ada juga yang disimpan sampai waktu buka puasa tiba (alhamdulillah wkwk). Kami pun sengaja pilih beda-beda tiap paginya supaya bisa cicip semuanya. Salah satu yang paling menarik adalah Indian Breakfast, yaitu puri si roti gembul yang dipanggang di dalam tong, lalu dimakan dengan cocolan bhaji alias kari kentang kental dan sangat berbumbu. Ini benar benar enak. Paling nikmat dimakan saat panas.

Selanjutnya ada Tibetan breakfast, pilihan sarapan manis dan butuh effort mengunyah lebih. Kenapa? Roti Tibetnya padat banget dan sedikit alot, jadi lumayan kenyang sampai siang. Cocolannya bisa pilih antara madu, butter, atau selai. Selain menu-menu tadi, hotel ini juga menyajikan makanan lain seperti momo, bubur, muesli, papad, alu sadeko, beer, soup, vegetarian Nepali Thali (isinya kari sayur, nasi, salad, yoghurt, acar), vegetarian Indian Thali (sama kayak versi Nepali tapi tambah chapati), macam-macam kari, makanan Itali, chowmien, dan sebagainya.

Kathmandu

Al Madina

Salah satu tempat makan halal yang bisa saya rekomendasikan ketika kalian stay di Thamel adalah Al Madina. Tempatnya gak sengaja ditemukan saat pulang dari Kathmandu Durbar Square jadi saya gak bisa kasih penjelasan detail arahnya dimana. Kami makan disini dua kali dan rasanya selalu enak, jadi sudah teruji kualitasnya ya hahaha. Tempat ini sederhana, mirip warung makan bakso. Tapi meskipun begitu, mereka juga punya ‘ruang premium’ yang letaknya di belakang warung utama yang lebih cakep.

Daging sapi disini digiling, dibumbui, dibentuk gulungan seperti guling, lalu dimasak. Apa yang membuat dia spesial? Minyak daging yang secara alami keluar saat dipanggang! Jika saya bisa rangkum tentang daging ini, pertama ya, dagingnya empuk dan bertekstur. Kedua, bumbunya pas sedap dan sangat legit. Ketiga, harganya murah. Keempat, porsinya banyak. Serius makan daging ini 4 gulung saja sudah kenyang.

Selain daging gulung yang murah meriah itu, Al Madina juga punya salah satu menu jagoannya yaitu chicken seekh kabab alias ayam ungkep panggang bumbu merah yang sangat kering namun dagingnya tasty tiada dua. Rasa ayamnya tuh seperti seafood, seperti makan kepiting, kok bisa begitu ya. Harganya lumayan mahal kalau tidak salah NPR250—mahal yaa buat kami haha. Kalau lagi ke Thamel, pastikan kamu coba ayam ini ya. You can thank me later.

Shafqat Halal Restaurant

Satu-satunya tempat makan yang agak berkelas yang kami sambangi saat di Kathmandu adalah Shafqat Halal Restaurant. Tempatnya bagus, benar restoran lah bukan warung makan bakso hahaha. Kami makan disini tiga kali (saking sukanya) itu juga kami jatuh cinta pada sajian-sajian mereka yang luar biasa. Menu favorit saya adalah nasi gorengnya. Kenapa? Karena dia murah haha. Tapi yang benar-benar membuat saya melayang adalah kebabnya.

Kebab di sini gak kayak yang dibungkus roti gitu, tapi lebih kayak sate daging dibakar dan disajikan tanpa tusukannya. Daging, bawang bombay, paprika, tomat, dipanggang dengan berkali-kali dioles saus merah yang khas, lalu disajikan dengan saus minty segar. Yummy! FYI kata teman saya yang tinggal di Dubai, saus yang biasanya dicocol kebab itu adalah yogurt yang diblend sama daun rempah corriander.

Selain itu, variasi kebab di sini banyak dari yang dikuahin, sampai ada juga yang lapis telur dadar. Semuanya disajikan dengan salad dan saus mint. Kalau gak suka kebab, bisa makan daging kari. Kamu bisa pesan kari sebagai lauk utama atau cocolan roti. Kari di sini teksturnya mirip bumbu rendang, tapi rasanya jauh lebih mild.

Yaaaa itu dia semua makanan yang menyenangkan perjalanan kami di Nepal. Bagaimana? Mana yang kira kira akan kamu makan kalau kamu pergi ke Nepal? Atau ada yang pernah cobain makanan Nepal lainnya? Ceritain dong!