Mari Bicara tentang Fish and Chips di Scarborough, North Yorkshire

West Pier, Scarborough

Secara geografis Scarborough berbatasan dengan laut utara (The North Bay) dan laut selatan (The South Bay). Lautnya tenang, garis pantai panjang, ombak ringan, dan berbau segar. Mungkin ini pengaruh cuaca. Jika di negara tropis, bau ikan bercampur dengan bau keringat si nelayan, gak heran tiap lewat laut baunya bikin ‘bangun’. Saya memilih kota para Scarborians untuk mencicipi fish and chips khas Britania simply karena kota ini berbatasan langsung dengan laut dan pemandangan yang disajikan pun luar biasa cantik. Untuk menuju Scarborough, kami naik kereta dari Edinburgh dan transit satu kali di York. Perjalanan dengan kereta secara total memakan waktu 4 jam, jauh lebih cepat ketimbang naik bus -lagipula jarang sekali ada bus yang punya tujuan ke Scarborough.

Menurut beberapa sumber, perdagangan ikan di Scarborough masih aktif meski sebenarnya mengalami penurunan ukuran bisnis. Pusat aktivitas perdagangan seperti pasar ikan, restoran seafood, atau pasar-pasar lainnya banyak bermuara di sekitar pantai. Makanya sesampainya di Scarborough, kami langsung ke West Pier, dermaga terdekat dengan Scarborough Harbour untuk mencari restoran fish and chips dengan pemandangan laut.

West Pier adalah dermaga yang paling hits di Scarborough. Selain jadi tempat berkumpulnya para nelayan dan menaruh ikan, disini juga dermaga untuk orang-orang yang mau naik yacht dan main ke Luna Park. Di sini juga rutin diselenggarakan festival tahunan Seafest yang mempertemukan seluruh artist dari segala penjuru di Britania untuk merayakan sejarah penangkapan ikan di wilayah ini. Seru ya! Yang saya heran dari tempat ini adalah ada banyak tempat makan eskrim di pinggir pantai. Heran karena mereka masih buka di musim penghujan dan dingin seperti ini. Apakah Scarborians suka makan es krim pas musim dingin? Apa gigi mereka gak ngilu?

Kembali ke dunia ikan, ada beberapa restoran fish and chips di Scarborough. Salah dua yang terkenal namanya Winking Willys (as they called themselves the famous fish and chips), juga Golden Grid Fish Restaurant yang sudah aktif sejak 1883. Tapi karena saya mengamini sebuah nasihat yang mengatakan bahwa jangan pernah makan fish and chips ketika kamu gak melihat laut, maka saya memilih makan di Harbour View Cafe yang letaknya persis diatas gudang ikan di dermaga dan menghadap laut.

Siang itu Scarborough sedang hujan gerimis. Suhunya 10℃, lumayan membuat jaket hangat kami rembes dan kaki berasa cekit-cekit kedinginan. Harbour View Cafe berada dilantai dua bangunan gudang ikan. Tenang, gak ada bau amis atau lendir licin yang bakal bikin kepeleset. Semua disini tertata rapih dan bersih. Abang nelayannya aja ganteng. Kami duduk persis di depan pintu kedua yang menampilkan pemandangan dermaga, laut tenang, dan bangunan-bangunan medieval khas Inggris. Beruntung sekali.

Makan Fish and chips

Kami pesan fish and chips yang lagi promo dua porsi £16, hot chocolate, dan air mineral. Dalam satu piring besar ada ikan cod yang di deep fried, home made chips (kentang goreng), mushy peas (kacang polong yang dihaluskan), dan potongan lemon segar. Seperti yang kamu lihat di gambar, ikannya besar banget! Super besar! Gak seperti jajan kami di Skotlandia yang selalu sepiring berdua, kami sengaja pesan satu satu karena ingin menikmati fish and chips dengan sebaik-baiknya dan sekenyang-kenyangnya. Selain ikan, Harbour View Cafe juga menyediakan goujons (ikan kecil panjang-panjang di goreng tepung), udang, pie daging, sosis, omelet, chicken nuggets, dan lain-lain.

Tau kah kamu bahwa makan fish and chips itu lebih sehat ketimbang makan pizza, burger, atau kebab? Satu porsi fish and chips mengandung karbohidrat, vitamin B6 dan B12, vitamin C, zat besi, zinc, kalsium, omega 3, dan serat. Kadar garam dan pengawet yang digunakan pun jauh lebih sedikit. Fish and chips yang disajikan itu dimasak ketika ada yang pesan, jadi benar-benar hangat dan fresh. Makannya pun bebas rasa bersalah. Oke, saya akan deskripsikan satu piring kebahagiaan ini.

Ketika masih hangat-hangatnya, saya belah dua badan ikan lalu asap berbau segar itu ngebul-ngebul di hidung. Hmmmm segaaaar! Mata saya berbinar girang melihat daging fillet ikan putih bersih, kinclong, tebal, dan seolah memanggil saya untuk segera mencicipi. Lalu saya ambil potongan kecil daging ikan cod itu, dihirup sebentar, lalu dikunyah. Ooooooh. Mata saya menutup dan kepala geleng-geleng. ENAK SEKALI! Percayalah, daging ikannya sangat lembut. Ini serius lembut sekali. Daging ikan yang seperti kapas. Rasanya pun segar, persis karena ikannya fresh jadi rasanya benar-benar gurih. Adonan tepung yang melapisi ikan juga sangat light, gak oily, dan renyah. Gak bikin eneg. Ketika saya menaburkan perasan lemon diatas seluruh badan ikan, wuoooh rasanyaaa yaaaa Tuhan, tambah enak! Seger banget ya ikan yang habis ditangkap, digoreng sebentar, lalu dikasih perasan lemon. Semua rasanya lumer didalam mulut. Nuansa segar dan gurih. Sungguh nikmat duniawi yang sehakiki-hakikinya!

Dan saya baru tau bahwa kacang polong yang ditumbuk rasanya jauh lebih enak ketimbang dimakan bulat-bulat. Side dish ini menjadi salah satu penyempurna karena rasa pahit khas kacang polong jadi agak manis dan lumer karena dia mushy, dan ketika kamu mengunyahnya bersamaan dengan ikan, ya ampuuuunn ampuuuunnnn enak buanget! Jodoh sempurna! Gak heran kalo review yang diberikan pada kombinasi makanan ini mayoritas bintang lima. Kalian harus coba! Sungguhan!

Satu lagi side-dish-kickass yang diberikan adalah the chips. Bukan, bukan french fries, tapi chips. Kentang asli yang dipotong-potong besar lalu digoreng hingga keemasan dan disajikan hangat dengan cocolan mushy peas dan saus tartar, apalagi kalo bukan surga disetiap gigitan! Homemade chips are always the best! Saya pastikan dalam satu piring ini isinya enak semua 💛

Jika mengelilingi Britania Raya dari satu kota ke kota lainnya, hampir selalu ada restoran fish and chips. Misalnya di Scotland ada Fochabers Fish Bar, di Wales ada Andrews Fish Bar, dan di London ada Poppies Fish & Chips. Malahan ada National Fish & Chip Awards yang tahun ini dimenangkan oleh Kingfisher Fish & Chips di Plymouth sebagai Takeaway Fish and Chip Shop of the Year. Bukan lagi sekedar makanan kelas pekerja, fish and chips sudah menjelma menjadi identitas Britania Raya yang menggaung luas gak hanya di kota besar tapi juga kota-kota kecil. Bahkan 80% orang Britania memakan fish and chips minimal sekali dalam setahun dan lebih dari 250 juta porsi fish and chips terjual dengan bahagia setiap tahunnya! What a huge! Kalo saya kesini lagi, sudah dipastikan makanan surga ini ada di list what-to-eat-seaside-in-UK 😚